Planeta najbliżej Słońca otrzymała swoją nazwęw starożytnym okresie. Merkury był rzymskim bogiem, patronem podróżników i handlu. A także szybkim posłańcem bogów. To dla szybkiego ruchu niebiańskiego sklepienia, że planeta najbliższa Słońcu - i jest najszybszym ciałem na naszym niebie - ma swoją nazwę.
Podstawowe stwierdzenia
Ta planeta jest bliżej Słońca, niż Ziemia ma prawie trzyrazy. Bliskość Merkurego do jego gwiazdy powoduje jej bardzo wydłużoną orbitę i szybki obrót wokół niej - w zaledwie 88 dni. A to jest szybsze niż obrót Ziemi o połowę. Interesujące jest to, że rewolucja wokół własnej osi planety powoduje około 59 ziemskich dni. To też
wynika z podejścia do gwiazdy i jej siłygrawitacja, ponieważ średnica planety jest ponad trzy razy mniejsza od średnicy Ziemi, nie wspominając o masie. Wynika z tego, że dzień merkuriański trwa tutaj dwie trzecie roku. Rtęć przez długi czas była najmniejszą planetą grupy ziemskiej i po pozbawieniu Plutona statusu planety - co stało się kilka lat temu z powodu rewizji naukowców tej właśnie koncepcji - i w ogóle stała się najmniejszą planetą w Układzie Słonecznym. Co ciekawe, jest nawet mniejszy niż satelity Jowisza i Saturna - odpowiednio Tytana i Ganimedesa. Chociaż tego ostatniego nie można nazwać planetami. Przez długi czas nic nie wiadomo o Merkurym. Jego pełne badanie rozpoczęto dopiero podczas wyścigu kosmicznego z czasów zimnej wojny. W 1973 roku w kierunku tego ciała został uruchomiony Mariner 10, który otrzymał pierwsze dobre ujęcia planety (nawiasem mówiąc, "patrząc" bliżej Wenus).
Pogoda na naszej planecie
Rtęć w rzeczywistości nie ma atmosfery,Istnieje jednak niewielka liczba znanych gazów: wodór, sód, tlen, argon, potas i kilka innych. Pomimo faktu, że na większości powierzchni planeta najbliżej Słońca jest prawdziwym piekłem (temperatura tutaj często dochodzi do 400 stopni Celsjusza), istnieją również strefy, w których promienie słoneczne nigdy nie sięgają. Nie tak dawno temu, w niektórych głębokich kraterach Księżyca odkryto prawdziwy lód wodny. Astrofizycy sugerują, że rtęć najprawdopodobniej zawiera również lód w kraterach znajdujących się na jego biegunach. Zdjęcia uzyskane dzięki Mariner-10 pokazały, że planeta najbliższa Słońcu jest bardzo podobna do Księżyca: jest jeszcze bardziej kraterowana. Cała powierzchnia pokryta jest długo rozdrobnioną ciemną substancją, taką jak bazalt. Skład samego ciała jest najbardziej żelazny - około 70%. Najprawdopodobniej także jego rdzeń. Jednak najprawdopodobniej planeta najbliżej Słońca długo schładzała wnętrze i nie wykazywała aktywności geologicznej.
Dalsze badania
Dzisiaj wspólne siły europejskie i japońskieSpecjaliści opracowują program, w którym w ciągu najbliższych kilku lat dwa statki kosmiczne zostaną wysłane do Merkurego, z których jeden zejdzie na planetę i będzie eksplorował jej powierzchnię i głębokość, a drugi będzie badał jego pole magnetyczne.
</ p>>
